a. Đặc điểm địa hình của châu Nam Cực

1. Độ cao trung bình cao nhất thế giới: Khoảng 2040 m, chủ yếu do lớp băng bao phủ dày đặc. Điểm cao nhất là đỉnh Vinson (4897 m), điểm thấp nhất là hào Bentley (-2555 m so với mực nước biển).

2. Bị bao phủ băng gần như toàn bộ: Khoảng 98% diện tích được phủ bởi lớp băng lục địa, độ dày trung bình 1700–1900 m, nơi dày nhất trên 4000 m; chỉ khoảng 2% là đất đá trống, tập trung ở ven biển và các đỉnh núi nhô ra trên mặt băng.

3. Được chia thành hai phần bởi dãy núi Nam Cực Xuyên Châu:

◦ Đông Nam Cực: Phần rộng lớn hơn, là cao nguyên băng rộng, nền địa chất cổ ổn định, địa hình tương đối bằng phẳng, độ cao từ 2000–4000 m.

◦ Tây Nam Cực: Phần nhỏ hơn, địa hình phức tạp hơn, gồm núi, cao nguyên, lòng chảo, nhiều vùng thấp nằm dưới mực nước biển; có nhiều núi lửa, trong đó có núi lửa Erebus vẫn còn hoạt động.

4. Địa hình ven biển và các dạng địa hình do băng tạo thành: Ven biển có nhiều thềm băng nổi rộng lớn, các vịnh, đảo, bán đảo; phổ biến các dạng địa hình như thung lũng băng, đồi băng, hố băng…

b. Các tài nguyên thiên nhiên của châu Nam Cực

• Tài nguyên khoáng sản: Đa dạng và phong phú, có sắt, than đá, đồng, chì, kẽm, vàng, bạc, crôm, niken, dầu mỏ, khí tự nhiên…

• Tài nguyên nước ngọt: Châu lục chứa khoảng 70% tổng lượng nước ngọt của toàn thế giới, tồn tại chủ yếu dưới dạng băng.

• Tài nguyên sinh vật:

◦ Động vật: Chim cánh cụt, hải cẩu, cá voi, hải âu, các loài cá và động vật không xương sống ở biển…

◦ Thực vật: Rêu, địa y, một số loài tảo và thực vật bậc thấp khác (do khí hậu khắc nghiệt nên thực vật rất nghèo nàn).

• Tài nguyên khác: Có giá trị lớn về nghiên cứu khoa học, đồng thời có nguồn năng lượng tiềm năng như năng lượng gió, năng lượng mặt trời.