Quá trình này dựa trên nguyên tắc vi khuẩn chuyển hóa n2 phân tử đang dạng nh3 vừa cung cấp cho đất, vừa cung cấp cho cây, vì thế chuyển sang trồng đậu nành trên mảnh đất đã trồng khoai trước đó (đất thiếu nitơ dạng dễ hấp thụ) thì sẽ bổ sung và duy trì lượng nitrogen trong đất

- Môi trường nuôi cấy không liên tục là môi trường nuôi cấy không được bổ sung chất dinh dưỡng mới và không được lấy đi các sản phẩm chuyển hóa vật chất

- Môi trường nuôi cấy liên tục là môi trường đực bổ sung liên tục chất dinh dưỡng đồng thời lấy ra một lượng dịch nuôi cấy tương đương

- Quần thể vi khuẩn trong nuôi cấy không liên tục sinh trưởng theo một đường cong gồm bốn pha:

+ Pha tiềm phát: quần thể thích nghi với môi trường, số lượng tế bào trong quần thể chưa tăng, enzyme cảm ứng được hình thành để phân giải cơ chất

+ Pha lũy thừa: quần thể sinh trưởng với tốc độ cực đại và không đổi, số lượng tế bào trong quần thể tăng rất nhanh do số lượng tế bào sinh ra cao gấp nhiều lần so với số tế bào chết đi

+ Pha cân bằng: số lượng tế bào đạt cực đại và không đổi theo thời gian do số tế bào sinh ra tương đương với số tế bào chết đi

+ Pha suy vong: số lượng tế bào trong quần thể giảm dần do số tế bào sinh ra ít hơn số tế bào bị hủy hoại, chất dinh dưỡng dần cạn kiệt và chất độc hại tích lũy ngày càng nhiều