Các nhân tố kinh tế - xã hội (dân cư, khoa học-công nghệ, chính sách, thị trường) đóng vai trò quyết định đến sự phát triển và phân bố nông nghiệp, giúp chuyển đổi từ sản xuất tự cung tự cấp sang sản xuất hàng hóa, nâng cao năng suất, chất lượng và hình thành các vùng chuyên canh quy mô lớn

Các nguồn lực phát triển kinh tế bao gồm tài nguyên thiên nhiên, dân cư - lao động, vốn, khoa học - công nghệ, đường lối chính sách và vị trí địa lí. Vị trí địa lí (đặc biệt là vị trí kinh tế, chính trị) đóng vai trò chiến lược, giúp giao lưu, thu hút đầu tư, giảm chi phí vận tải và định hướng chuyên môn hóa sản xuất.