Giải thích theo quy tắc octet:

• Nguyên tử P (Z = 15) có cấu hình electron:
  → 5 electron hoá trị.
• Nguyên tử H (Z = 1) có cấu hình:
  → 1 electron, có xu hướng đạt cấu hình bền của He (2e).

Sự tạo thành liên kết trong PH₃:

• Nguyên tử P cần thêm 3 electron để đạt 8 electron lớp ngoài (octet).
• Mỗi nguyên tử H góp 1 electron, dùng chung với P để tạo 1 liên kết cộng hoá trị đơn P–H.
• P liên kết với 3 nguyên tử H, tạo 3 liên kết cộng hoá trị đơn.
• Sau khi liên kết:
• • P có 8 electron lớp ngoài (3 cặp dùng chung + 1 cặp electron không liên kết).
  • Mỗi H đạt 2 electron, thỏa mãn quy tắc bền.

Phân tử PH₃ được hình thành nhờ 3 liên kết cộng hoá trị đơn giữa P và H, trong đó P thỏa mãn quy tắc octet, còn H thỏa mãn quy tắc duet.