Từ năm 1991, kinh tế Nhật Bản lâm vào thời kì suy thoái kéo dài do “bong bóng kinh tế” tan vỡ. Tuy gặp nhiều khó khăn nhưng Nhật Bản vẫn là một trong những trung tâm kinh tế - tài chính lớn của thế giới. Nhật Bản chú trọng phát triển khoa học - công nghệ, các ngành công nghiệp hiện đại và mở rộng đầu tư ra nước ngoài. Về xã hội: đời sống nhân dân cao, giáo dục và y tế phát triển; tuy nhiên Nhật Bản đang đối mặt với tình trạng già hóa dân số và thiếu lao động.

Tại Hội nghị cấp cao ASEAN lần thứ 9 (Bali, In-đô-nê-xi-a) năm 2003, các nước ASEAN quyết định xây dựng Cộng đồng ASEAN. Ngày 31/12/2015, Cộng đồng ASEAN chính thức ra đời. Những nét chính của Cộng đồng ASEAN: Gồm 3 trụ cột: Cộng đồng Chính trị - An ninh ASEAN. Cộng đồng Kinh tế ASEAN. Cộng đồng Văn hóa - Xã hội ASEAN. Mục tiêu: tăng cường đoàn kết, hợp tác giữa các nước thành viên; xây dựng khu vực hòa bình, ổn định và phát triển thịnh vượng.

Sau thắng lợi của cuộc kháng chiến chống Mĩ năm 1975, đất nước ta đã được giải phóng hoàn toàn nhưng vẫn tồn tại hai chính quyền ở hai miền Nam – Bắc. Vì vậy, Hội nghị lần thứ 24 Ban Chấp hành Trung ương Đảng (9/1975) đã đề ra nhiệm vụ thống nhất đất nước về mặt Nhà nước nhằm đáp ứng nguyện vọng của nhân dân cả nước, tạo điều kiện để cả nước cùng đi lên chủ nghĩa xã hội và tăng cường sức mạnh quản lí, xây dựng và bảo vệ Tổ quốc.

Quá trình phát triển thành viên của ASEAN từ năm 1991 đến nay: Năm 1995: Việt Nam gia nhập ASEAN. Năm 1997: Lào và Myanmar gia nhập ASEAN. Năm 1999: Campuchia gia nhập ASEAN. → Từ đó, ASEAN có đủ 10 nước Đông Nam Á tham gia, trở thành một tổ chức hợp tác khu vực ngày càng mở rộng và phát triển.