Mục tiêu thiết kế cốt lõi của Charles Babbage, đặc biệt với Máy Phân Tích (Analytical Engine), là tạo ra một cỗ máy tính cơ học có khả năng lập trình được (sử dụng các thẻ đục lỗ) để tự động thực hiện các phép tính toán học phức tạp theo một chuỗi lệnh tuần tự. Về cơ bản, đây là tiền thân ý tưởng về máy tính đa năng (general-purpose computer) hiện đại.

-Thiết bị (1): Là bàn tính (Abacus). Đây là công cụ tính toán thủ công cổ xưa nhất trong ba thiết bị, chỉ thực hiện các phép toán số học cơ bản thông qua việc di chuyển các hạt.

-Thiết bị (2): Là một máy tính điện tử thế hệ đầu (có thể là ENIAC hoặc một máy tính lớn tương tự). Đây là thiết bị sử dụng mạch điện tử, có khả năng lập trình và thực hiện các phép toán phức tạp với tốc độ cao hơn nhiều so với các thiết bị cơ học hoặc thủ công.

-Thiết bị (3): Là một máy tính cơ học (Mechanical Calculator), có thể là máy tính cộng, trừ hoặc máy tính có bánh răng. Thiết bị này tự động hóa các phép tính cơ bản thông qua các bộ phận cơ khí, mạnh hơn bàn tính nhưng yếu hơn máy tính điện tử.

-Thứ tự sắp xếp các thiết bị theo khả năng tính toán tăng dần là: (1); (3); (2).