Mở đầu bài thơ là một lời nhắc nhủ, van xin thiết tha: "Đò lên Thạch Hãn, ơi... chèo nhẹ". Từ láy kết hợp với dấu chấm lửng như nén lại một tiếng thở dài xót xa, nghẹn ngào. Dòng sông Thạch Hãn hiền hòa giờ đây mang trong mình sự thanh tĩnh thiêng liêng, bởi dưới làn nước mát ấy là thi hài của biết bao người lính trẻ đã vĩnh viễn nằm lại trong trận chiến 81 ngày đêm bảo vệ Thành cổ Quảng Trị. Hai câu thơ cuối nâng tầm vóc sự hy sinh ấy lên một tầng cao mới: "Có tuổi hai mươi thành sóng nước / Vỗ yên bờ, mãi mãi ngàn năm". Biện pháp hoán dụ "tuổi hai mươi" kết hợp với hình ảnh ẩn dụ hóa thân kỳ diệu đã khẳng định rằng các anh đã dâng hiến thanh xuân, tuổi trẻ đẹp đẽ nhất cho đất nước. Các anh không mất đi, mà đã hòa mình vào dòng sông quê hương, hóa thành hồn thiêng sông núi để che chở, vỗ về cho hòa bình hôm nay.
Đọc bài thơ, em thêm vô cùng xúc động, biết ơn và kính trọng sự hy sinh anh dũng của thế hệ cha anh đi trước. Nhờ có máu xương, tuổi thanh xuân của các thế hệ đi trước ngã xuống mà chúng ta mới có được cuộc sống hòa bình, độc lập và hạnh phúc ngày hôm nay. Thế hệ trẻ hôm nay luôn khắc ghi công ơn to lớn ấy, tự nhủ phải sống, học tập và rèn luyện thật tốt để xứng đáng với sự hy sinh cao cả, để giữ gìn và xây dựng đất nước ngày càng giàu đẹp, xứng đáng với những người đã nằm lại lòng đất mẹ.
